Libertad de cátedra: ¿Dónde está el límite? El caso de Ward Churchill

Ward Churchill durante una manifestación en el estado de California

El caso del ex-catedrático de la Universidad de Colorado (Boulder, Estados Unidos) Ward Churchill es bastante complicado. Churchill, en un artículo titulado On the justice of Roosting Chicken, aseguraba que los atentados del 11-s fueron provocados por la política internacional americana y dudaba de la inocencia de los trabajadores del World Trade Center (corazón del sistema capitalista). Acusó a estos últimos de genocidio -provocado por el imperialismo americano- y los comparó con Adolf Eichmann, una de las mentes organizadoras del holocausto judío.

Tras la publicación de este controvertido artículo y una trayectoria de vida polémica, la universidad inició un proceso de investigación sobre el curriculum vitae del ex-catedrático. Finalmente, fue acusado de mala conducta por plagio y falsificación y fue despedido de la Universidad. El profesor, a pesar de la batalla legal contra el centro educativo en la que se ha llegado a reconocer el despido improcedente, sigue sin impartir docencia en Boulder.

Dicho lo dicho, supongo que la cuestión es dónde están los límites a la libertad de cátedra. O aún más, ¿debe haber límites? Si es así, ¿hasta dónde? ¿Tiene un profesor universitario que avalar con hechos sus polémicas tesis, como si de un periodista se tratara? No conozco un caso similar en la Universidad española, pero ¿sería posible vivir en España una situación similar?

Este viernes asisto a un coloquium de mi departamento en el que Mike McDevitt, profesor de la facultad de periodismo de la Universidad de Colorado, discutirá el papel que los medios de comunicación desempeñaron en el caso. El título promete: "Social Drama as Social Control in the Academic-Media Nexus: The case of Ward Churchill".

Un saludo a todos!